Chương trình tin tức 30 phút buổi tối (新闻联播 (Tân văn Liên bố) - Xinwen Lianbo, CCTV Network News, CCTV Tonight) được phát sóng vào 7:00 tối giờ Bắc Kinh, là chương trình thời sự quan trọng nhất tại Trung Quốc nhằm kết nối người dân Trung Quốc lục địa với chính quyền. Các đài địa phương đều được chỉ thị phải tiếp sóng chương trình này. Mặc dù đã được CCTV thay đổi và cải cách khá nhiều, nhưng chương trình Thời sự buổi tối vẫn còn tương đối giống so với chính nó hồi những năm 1980. Những tin tức chính thường là những chuyến thăm của chính khách nước ngoài, hoặc những chuyến thăm ra nước ngoài, những hội nghị và diễn đàn lớn, những tấm gương tốt làm ví dụ cho chính quyền. Nhiều thông tin chính trị quan trọng cũng được phát sóng trong chương trình này. Chương trình này được Duowei - một mạng tin tức của Trung Quốc - tải lên YouTube hằng ngày.

Hàng năm, có một chương trình đặc biệt nhằm chào mừng Năm mới của Trung Quốc, là chương trình CCTV New Year's Gala (中国中央电视台春节联欢晚会), cũng là chương trình này có đông người xem nhất của đài này. Theo một cuộc điều tra năm 2007, chương trình Gala này đã được trên 800 triệu người trên toàn thế giới theo dõi. Chương trình này ra đời vào những năm đầu 1980. Mỗi năm, một số ca sĩ và diễn viên hài đã trở nên nổi tiếng vì được biểu diễn trong chương trình đặc biệt đó.